Hay dos principios básicos respecto al cerebro: la plasticidad con que el cerebro se adapta al medio ambiente y que las emociones guían el desarrollo neuronal. Si bien la neurociencia se enfoca más en el lado cognitivo, George Ellis, Profesor emérito de Matemáticas Aplicadas, nos cuenta la importancia que tienen los sistemas emocionales, porque es el lado de nuestro cerebro que nos permite conectarnos con el otro y sentir empatía. Desde el sistema límbico se envían señales de dopamina, serotonina o adrenalina a la corteza - que es nuestro lado intelectual y racional - guiando nuestro comportamiento. Las emociones primarias también son responsables del desarrollo de nuestro cerebro, a través de la búsqueda del sentido, la necesidad de pertenecer y la competencia; las emociones secundarias - orgullo, vergüenza y miedo - también ayudan a potenciar las emociones primarias y se desarrollan a través de interacciones sociales. Estas y otras emociones son parte de la especie humana, pero también algunas son compartidas con los demás mamíferos, como el uso del juego para el aprendizaje.